Uit: Charles Darwin, Sproule 1990
Op 27 december zeilde de Beagle uit naar Zuid-Amerika. Vrijwel de hele reis is Darwin zeeziek geweest, behalve bij windstil weer. Maar hij klaagde daar nooit over in zijn brieven en (24) aantekenboekjes. Wel greep hij iedere gelegenheid aan om landexpedities te maken. Terwijl de Beagle zijn opmetingen deed, reisde hij, meestal te paard, naar de volgende aanlegplaats van de Beagle. Op het land deed hij ook de meeste van zijn ontdekkingen. Hij werkte keihard gedurende de vijf jaar die de reis ging duren. Hij trok soms weken door de Argentijnse pampa's, slapend onder de sterren en levend van wat hij schoot. Hij was altijd al energiek en sportief geweest, hier werd hij gehard en onvermoeibaar. Hij schoot heel veel dieren om ze op te zetten of te villen. Telkens werden grote zendingen opgezette dieren, planten, zaden, gesteenten en fossielen naar Europa gestuurd als de Beagle weer in een haven was.
Van 1832 tot 1834 werd de oostkust verkend, inclusief Vuurland en de Falklandeilanden. Vooral de zuidpunt, Kaap Hoorn, moet een kwelling voor de zeezieke Darwin geweest zijn.
Bovenstaande foto is genomen in de Bush in Arnhem.
Darwin ging bij zijn verkenningen niet uit van een bepaalde theorie. Hij verzamelde heel bewust zoveel mogelijk materiaal en feiten en hoopte dat dan vanzelf conclusies naar voren zouden komen. Tijdens de reis geloofde hij nog aan de onveranderlijkheid van de soorten.