Veel eigenschappen worden door meerdere genen bepaald. In dat geval is er vaak een regelgen dat de andere genen  aanstuurt, coördineert. Een mutatie in zo'n regelgen kan grote gevolgen hebben. In Mexico leeft een familie waarbij de mannen over het hele lichaam een pels hebben, ook op het gezicht. Onderzoek heeft aangetoond dat bij hen het regelgen, dat bij mensen de pelsgroei onderdrukt, beschadigd is. Eigenlijk zie je hier een terugkeren van een eigenschap van een voorouderlijke soort, namelijk de pels. Dit verschijnsel heet atavisme. Zo hebben sommige mensen een kieuwspleet in de hals. Een heel enkele keer wordt er een kind met een staartje geboren. Ook is er wel eens een walvis met achterpoten gevonden. Meer weten? Atavisme (in het Engels)

Hier een mooi voorbeeld van een mutatie, zelf-gevonden op het strand van Terschelling. Het schelpje linksonder is een monstruositeit van het bekende zaagje (rechtsboven).  Het afwijkende schelpje is veel boller en kleiner. Als het hier gaat om een erfelijke eigenschap, dan is het denkbaar dat daaruit in een kleine geïsoleerde populatie onder bepaalde omstandigheden een nieuwe soort ontstaat. Als het schelpdier met het vreemde schelpje zich voortplant, blijft de eigenschap in de genenpool. Dat is de verzameling van alle genen van de soort.

Evolutie 13

Vorige

Stop

Volgende