|
|
Castlemaine Charles II liet zich in hoge mate beïnvloeden door vrouwen. Van de vele maitresses die hij heeft gehad, was Castlemaine ongetwijfeld de invloedrijkste. Nadat zij in 1659 getrouwd was met Roger Palmer, werd zij in 1660 maitresse van Charles, terwijl hij nog in ballingschap in Den Haag verbleef. Haar echtgenoor werd als dank voor zijn royalistische diensten in de adelstand verheven als Earl of Castlemaine. Barbara werd algemeen gezien als een van de grootste schoonheden van het land. In 1662 trouwde Charles met Catherine of Braganza uit Portugal, maar zelfs tijdens de bijbehorende feestelijkheden was hij zijn bruid niet trouw. Toch was ook Pepys idolaat van Castlemaine. 21 mei 1662 Pepys geeft een prachtig beeld van de toestanden aan het hof.
Hij put zijn informatie uit allerlei bronnen maar vooral uit de
hofchirurgijn Mr. James Pierce (Pearse). Deze was eerst scheepsdokter
en klom snel op tot de eerste chirurgijn van de vloot. Hij werd in 1660
speciaal arts van de Duke of York. Als zodanig kende hij alle geheimen
van het hof en hij gaf deze trouw door aan Pepys. Vooral veel
bijzonderheden over de dames die zwanger waren geworden in het
bandeloze leven aan het hof.
|
